在黑暗之门脚下，在已经初步建起的前进基地中，联盟远征军的指挥官们正聚在一起，讨论着接下来的战略安排。
在达纳斯将军眼前的桌子上，摆放着一副刚刚绘制好的，地狱火半岛的粗略地图，上面详细的标注了有价值的线索，实际上也并不多，只有寥寥几处而已。
“根据狮鹫骑士们的巡查，这块大地上没有太多有价值的东西，我们发现了超过7个兽人风格的营地，但每一个都人去楼空，很那说那些兽人在这里遭受了什么，但我们可以肯定的是...这块大地上，除了我们之外，再没有活动的文明群体了。”
将军摸着有些散乱的胡子，他的手指在地图西侧和南侧点了点：
“如果我们要找到更多的信息，就必须离开这荒芜的大地，向东方继续前进，是一片黑色的荆棘林地，根据冒险进入其中的狮鹫骑士的回报，那是一片正在沼泽化的内海，好消息是狮鹫骑士远远看到了风格不同的建筑物，坏消息是，我们没有船，所以很难渡过那内海，就算是陆路，我们也很难越过满是淤泥的海岸。”
“正在沼泽化？”
卡德加揉了揉通红的眼睛，他低声说：
“这个世界很不正常，它似乎处于某种病变之中，正常世界的海洋怎么会突然沼泽化...我昨天晚上特意观察了这片大地的土壤，我只能说，这里有严重的邪能侵染的痕迹，但让人意外的是...这种侵染似乎被阻止了，被另一种力量，应该是萨满们使用的元素之力，它在阻止这个世界环境的恶化。”
“我更关心的是，如果让狮鹫骑士单独行动，能不能进入那片沼泽的建筑物里，能不能和那些土著取得友善的联系？”
蛮锤矮人库德兰用粗壮的手指指了指地图东方的入口，他看着其他人：
“我想去试一试。”
“这很危险！库德兰，虽然那些建筑物不是兽人风格，但很难说这个世界的其他土著会不会对我们抱有恶意，狮鹫骑士的单独行动，缺少足够的支援力量，我不能同意你的冒险！”
达纳斯将军拒绝了矮人的冒险提议，他又将手指指向了地图的北方：
“这里！相比形势不明的东方沿海，我更倾向于我们从这里进发，骑士们在天空看到了这里的环境，同样是一片荆棘丛生的山路，但翻阅过山地，另一侧就是明显的森林覆盖，非常大规模的森林，还有一座隐藏于森林中的城市，别的不说，最少那里的环境，肯定要比这个鬼地方好得多！”
“那方向！”
图拉扬的眼睛眯了起来：“那个方向，就是一直在召唤我们的圣光生物所在的方向...我同意这个计划！”
“别急，图拉扬！”
达纳斯皱了皱眉头，他的手指又在地图中央点了点：
“要去那片森林并不容易，这座堡垒几乎就挡在我们和那森林的中央，这座堡垒很古怪，从外部观察，里面似乎和那些兽人营地一样，没有文明存在的痕迹，但要我说，如果这片大地有威胁到我们的敌人，那么肯定就在这座堡垒里！我们也不可能绕过它。”
“所以，我决定派出一支武力足够的斥候小队，对这堡垒进行侦查和布防！肖尔大师麾下的刺客们已经进入了堡垒之中，根据他们传回的消息，堡垒内部很安静，很适合作为我们的临时驻地，但要完整的搜索这座堡垒，就需要支援。”
将军活动了一下手指，又对坐在椅子上的矮人说：
“在我们侦查这堡垒的时间里，狮鹫骑士可以带一批斥候先行前往北方的森林，修建前哨营地，以及为军队收集足够的信息。”
“奥蕾莉亚！”
达纳斯的目光放在了沉默的游侠身上，他低声说：
“对北方森林的侦查任务交给你和你的游侠，没问题吧？”
“没有问题！”
奥蕾莉亚点了点头，虽然恨不得现在就去寻找泰瑞昂的踪迹，但她毕竟是远征军的一份子和指挥官，她也要对自己的战友和同伴们负责。
晚些时候，一支50人的侦查小队朝着地狱火堡垒进发，这是一支由圣骑士，战士，法师，游侠和牧师组成的全能队伍，能最大限度的保证在遇袭后安全撤回，卡德加甚至为他们专门制作了短程传送术的卷轴，只要撕开，就能被传回前进基地里。
“圣骑士和战士走最前面，游侠们注意侦查，法师时刻做好反击的准备！”
作为侦查队长的圣骑士麦拉.黎明之刃站在地狱火堡垒的入口前方，对身后的同伴们分配着任务，这个俊美的圣骑士有一头金色的长发，细长的眉毛和绿色的眼睛，纤细的身材搭配沉重的盔甲，有种特殊的帅气，让一些年纪不大的人类牧师妹子总是眼冒红心，不过据说麦拉骑士已经有了婚约了。
真可惜...
“我最后再强调一次，这是侦查任务，遇袭之后不要盲目应战，保全自我，带回消息才是最重要的！”
麦拉背着一把红色的奎尔萨拉斯重剑，他的眼睛扫过眼前的所有人，并没有在同伴眼中看到畏惧或者惊恐，这让麦拉很满意。
“那么，我们出发！刺客们已经进入堡垒，他们就在里面等我们！”
圣骑士们诵念经文，一圈圈闪耀的光环笼罩在了战友们身边，牧师们呼唤着圣光，将各种增益法术挥洒在战士们身上，强壮的人类战士握着盾牌和长剑，带着队伍踏入了地狱火堡垒阴冷的入口。
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