张耳最终封为恭顺侯, 逃脱牢狱之灾, 阖家居住于咸阳城中。
得知这则消息，松了口气的不只有张耳的妻子王氏, 还有蒙南和太子妃鲁元。
作为太子泩最亲近的两个人，他们很清楚太子对于张耳“谋反”一事的态度, 生怕太子在预政上出言顶撞皇帝，触怒陛下。
能平安无事结了案, 鲁元与蒙南都感庆幸。
回承乾宫的路上，太子泩忽然问蒙南道：“你与孤说心底话——你恨不恨陛下？”
蒙南一愣, 见跟随之人都远远落在后面，便低声道：“臣的母亲只教会了臣责任与忠义, 却从来没有教臣去恨。臣更不知该如何去恨。”
太子泩思量着, 奇道：“人的情绪欲望难道不是天生的么？”
爱与恨，何需人教？
迷蒙秋雨中，太子泩喃喃道：“你的母亲没有教给你恨，你便不会恨……那孤心中的恨，又是何人种下呢？”
蒙南只作没听到, 低声道：“殿下，您听臣一句劝——这些话, 从今往后都再别说出口了。”
太子泩不耐烦道：“孤晓得——也就是跟你才说两句。”
蒙盐便不再多劝。
这段时日以来，太子泩都是宿在二丫处, 年轻人正是新鲜之时, 难免贪欢。
可是今日入了预政, 太子泩只觉心中烦乱, 倒不想见二丫的绿袄红裙，反是走入了太子妃静谧肃穆的宫室中。
鲁元见了他，倒是温和亲切一如从前。
入夜，太子泩没有走。
鲁元倒是诧异了，“殿下……？”
太子泩道：“孤就想跟你说说话。”
年轻的小夫妻各自一个被窝。
鲁元陪着太子泩发呆。
半响，太子泩忽然问道：“陛下杀了你的父亲，你恨陛下么？”
鲁元大惊，好在是躺着，若是走动间听了这话非摔了不可。
她定定神，不答反问道：“殿下为何有此问？”
太子泩侧躺对着鲁元，支起胳膊撑着脑袋，望着鲁元的面容，迷惘道：“我就是不明白——我以前总觉得父皇是极可怕又极虚伪的人。可是这几日在朝堂上所见，那些大臣侯爵倒像是真心信服、甚至是拥戴他。到底是我看错了，还是那些大臣侯爵们太会做戏了呢？”
鲁元想了想，尽量平心静气问道：“殿下，你为何会觉得陛下可怕又虚伪呢？”
这些事情早已在太子泩心中盘桓了不知多少时日。
此刻见鲁元问，太子泩屈着手指，一件一件数给枕边人听，“第一件，他杀了所有的兄弟姐妹，这是可怕；咸阳沦陷，他推了子婴受死，这也是可怕；如今却又要加封子婴的子孙为侯爵，这是虚伪。”
“第二件，他杀了蒙恬大将军阖族男丁，这是可怕；待到无人可用，召回蒙盐来，却又极力笼络住，这是虚伪。”
“第三件，他送了刘萤去尚未开化的胡地和亲，好比是送羊入虎口，却还打着为了国家这样冠冕堂皇的名头，既可怕又虚伪。”
太子泩谈得来了精神，索性坐起来，低头看着鲁元，道：“这还是只是三个例子罢了，他做过的这种事情比比皆是。我就是想不明白，他怎么能一手握着还滴血的杀人凶器，一手又往史书里写着高尚仁义的美名。”他索性翻身起来，只穿着中衣，来回走动着道：“我就是想不明白，这些事情不只是我看到了，百官万民都看到了的。他们怎么就能容忍呢？又或者他们并不是在容忍，而是货真价实觉得……觉得……”他自己似乎也觉得匪夷所思，卡壳了片刻，才艰难低声道：“觉得他是个好皇帝。”
鲁元安静听着，感受到太子泩烦乱的情绪与发自心底的疑问，她没有给予反驳，也没有再犯从前直言相劝的错误。试过一次她便知道，母亲的话是对的，直言相劝只会让太子远离她。
待太子泩自己稍稍冷静了，鲁元才缓缓开口。
“也许殿下您说得没有错，也许那位果真可怕又虚伪……”
这话合了太子泩心意。
他听进去了，重又在鲁元身边坐下来。
鲁元垂眸，回忆着轻声道：“我一共只远远见过陛下两面而已，不敢妄言他是怎样的人。我只能说说我见到的——在我小的时候，跟着母亲，带着弟弟阿盈住在沛县的小村子里，很快战乱就来了。我和阿盈跟着母亲颠沛流离，一路上，曾见赤地千里、道旁白骨；纵然有舅舅们率领士卒保护，我们还是几次遇险。我不知道怎样才算是好皇帝，也不知道我的父亲是否真的犯下了非死不可的罪行，可是我想呐……我想呐……对于中原大地上挣扎在生死间的黔首来说，他们根本不在乎上面的人是否可怕，是否虚伪；他们也根本不在乎今日谁封了王，明日谁又入了牢狱……谁能让他们活下去，他们就愿意跟随谁。谁能平息了战乱，他们就愿意拥护谁。”
太子泩也是曾流落民间过的，虽然在张伯家被保护的很好，却也曾经见过村落里吃不饱的孩子，听闻过婴儿刚降生就被溺亡的故事。
他曾见过，曾听过，只是从来不从从这个角度去考虑过。
鲁元又道：“殿下您所说的三件事情中，前两件事情我并没有亲历，不敢擅自评论。只第三件事情，广陵侯和亲一事，我也算是在旁见证的。若不是广陵侯入胡，北境不知还要多少战乱，更不知还要大秦子民洒多少鲜血，而他们的亲人又要流多少眼泪……”
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