太尉府宅中, 程漪正站在日光葳蕤下, 侍女在为她撑着伞挡光。她望着满园凛凛冬色，神色冷淡中，带着落落然。
她方才与定王张桐见过面, 张桐正为政事所烦。听闻是太子与宁王两位殿下联手, 对他施压。不光每日朝臣们扯皮的事要把宁王扯进去, 就连现今最麻烦的接待蛮族使者的使命, 也交到了定王手里。看着像是众位皇子谦虚，大臣们对定王寄予厚望，予以重任。实际上，和蛮族打交道最是麻烦，那帮人无法无天，定王张桐又是性情温谦之人。烫手山芋到他手里, 他坐立不安。
大楚皇子成年后，除了太子, 都要去郡国就藩为王。定王得陛下喜爱, 得留长安，便常引得其他皇子嫉恨。这种给他下绊子的事他不是第一次遇到，他头疼的是, 宁王也牵扯其中。
朝局紧张，一触即发。宁王向来抽身其外, 怎么如今对他这样打压？
定王张桐与程漪见面时, 几次欲言又止, 到程漪告别前, 他才忍不住说了实话，“……我五弟他在江陵遇刺，回京彻查此事。孤听了一些说法，是你要杀他？”
程漪当时无动于衷。
定王便叹气，“孤知道你们是为大业着想，但五弟他明显把这笔账算到孤头上了。程漪，你真是……算了。”
定王稍微提醒一两句，就揭过了此事。但程漪知道，这件事发酵后的余力还没有结束。宁王没有那样好打发，稍微一个不甚，被大夫们参上几本，定王就危险了。陛下是不理朝政，但是陛下最烦皇子们争权夺利，虽然他最喜爱定王，但总是难保……
或许唯一庆幸的，该是定王性情柔善，即使觉得她自作主张，也没有落罪于她么？
她再次想到了当日大马场上，江照白对她说的话，“拿自己的身体，换你想要的地位，好用来制衡我。你不觉得可笑吗？”
他觉得她可笑，他瞧不起她。
她格局小吗？他到底是在怜悯她，还是蔑视她？
程漪想的脸色发白，想的脑仁子疼。她想到江照白，就不自觉想到当日所见，见到江三郎和闻蝉相携而站……前方有脚步声过来，仆从们问安的声音，打断了程漪的思绪。
女郎抬起头，看到她父亲程太尉淡脸负手从府外进来。程太尉下了台阶，身后跟着数来个门客。门客皆是有本事有学识之人，跟在一身武人悍气的太尉身后，低声分析着朝政之事。
“父亲！”众人见到女郎从正堂侧门花园的方向走来，过来冲他们点了点头后，女郎殷殷的目光，就落到了自己父亲身上。
程太尉便挥了挥手，示意客卿们下去。他继续走自己的路，问，“五娘有什么事吗？”
程漪跟上父亲的脚步，跟他走在游廊间。她知道父亲事务繁忙，便快快说了自己的事，“我只是不想输给江三郎，才派刺客拦他。我并没有用程家军的人刺杀宁王殿下的意思！父亲，如今宁王发难，大夫们纷纷指责我们程家军。您在朝上，也不好受吧？但我仍想不到您为什么要派人给那些刺客！”
已经过了好几天了，程漪当然查出来那些刺客的来去。
她百思不得其解，他们程家与定王现在在一艘船上，程家做什么，不就相当于定王做什么吗？闹得定王与宁王产生龃龉，这样很妥当吗？
程太尉淡声，“当日派人，总要想着若是宁王真的死了这种打算。宁王在几位殿下中，论才学本事，最容易对定王殿下造成威胁。能够除掉就除掉，千人所指又如何？你太妇人之仁，跟一个江三郎闹气？呵。”
他虽然没说什么，但那声“呵”，已经表明了他对女儿的轻视态度。小情小爱，在程太尉这里，可笑的就如闹着玩一样。江三郎是有大才之人，女儿昔日与他说亲，江程两家都分外支持。但江三郎和他们不是一路人，江三郎脑子里尽想些没用的东西。明明已经是廷尉了，程太尉昔日指点过他几次，但该郎君始终不上道。
当日程五娘与江三郎最好的时候，程太尉已经不喜江三郎了。他数次从中插手，终给江三郎点明了一条大道。后来这两个小孩子分开，程太尉心中暗中满意无比，怕江家反悔一般，快速地让女儿攀到了更好的路子。
程五娘是程家这一代女郎中，生得最好、才品最好的一个，跟着江三郎去受苦受难，太可惜了。程太尉为女儿找到了更好的出路，而江三郎……程太尉想到属下们跟他所报，那位昔日名满长安的三郎，竟然堕落得跑去教白丁们读书了。
如此自甘堕落，程太尉已经完全不把江三郎放到心上了。
但是程五娘子明显还在义愤难平。
程漪听闻父亲贬低江三郎，并无多余表情，她只说道，“但现在宁王没死，他与太子联手，对付之人首当其冲，就是程家。这两天……我听说廷议上，程家出了不少事，有好几位堂兄都下了狱。是宁王的手段吗？”
程太尉不放在心上，“不打紧，小打小闹。你老实跟着定王就好，其他的不用管。”
他自然知道宁王对程家在朝为官者的打压，其中好几位有才之人，恐怕一生再没有入仕机会。但程太尉并不觉得可惜，宁王除非能拉下他，否则一切都只是小小报复。程家死士这次出师不利被宁王抓住了把柄，宁王发泄一二，程太尉也默认了。
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